Происхождение
Мать писателя, Нелли Рут Пиллсбери, родилась 3 февраля 1913 года в городе Скарборо в семье Гая Герберта и Нелли Уэстон Фогг Пиллсбери. В семье было 8 детей, она была четвертой. Её предки перебрались в Скарборо ещё до 1790 года.
Отец писателя родился 11 мая 1914 года в семье Ульяма и Хелен Бауден Кинг в Перу. Рут был поставлен диагноз бесплодие, и в 1945 году пара усыновила Дэвида Виктора. Через два года, 21 сентября 1947 года в семье рождается мальчик, которого нарекают Стивеном.
Ранние годы
После ухода мужа Рут обратилась за помощью к родственникам. Она бралась за любую работу, в основном занималась неквалифицированным трудом несмотря на образование пианистки. Она с двумя детьми успела пожить в Чикаго, в Форт-Уэйне, в Малдене, в Уэст-Де-Пере, в Стратфорде, пока окончательно остановилась в Западном Дареме, городке в 30 милях от Скарборо.
В 1988 году Кинг вспоминал: «Я с детства чувствовал, что жизнь несправедлива. Мать воспитывала меня одна, отец бросил нас, и ей пришлось много и тяжело работать. Мы были бедными, жили от получки до получки и ничего не знали об обществе равных возможностей и прочей ерунде Она никогда не жаловалась, но я не был ни глухим, ни слепым. Кое-что от этого ощущения несправедливости ещё осталось и отражается сегодня в моих книгах».
В детстве Стивен был свидетелем смерти своего сверстника, попавшего под поезд, о котором сам Стивен напрочь забыл, перенеся шоковое состояние, но вспомнил, когда ему об этом рассказали. Некоторые предположили, что это событие, возможно, психологически вдохновило на некоторые из произведений писателя. Из-за частых переездов и слабого здоровья Стивен тяжело перенёс заболевание корью, затем острым фарингитом, в итоге превратившимся в форму ушной инфекции, не поддающуюся лечению антибиотиками.
Матери пришлось обращаться за врачебной помощью к отоларингологу, который три раза протыкал мальчику барабанную перепонку стерильной иглой, чтобы вытекла заражённая жидкость. По воспоминаниям Кинга, сильнее боли при проколах его мучило сознание того, что доктор все три раза солгал, сказав, что будет не больно, а сам при этом даже не запомнил, как зовут пациента. Из-за болезней Стивену пришлось остаться в первом классе на второй год. Мальчик увлекался чтением книг и комиксов. В число любимых входили серии «Замок Франкенштейна» и «Р. К. Комиксы», публиковавшие истории про разную нечисть, такие как «Байки из склепа», «Гробница ужасов», «Склеп ужаса», «Безумие».
Также Стивен читал «Человека-паука», «Супермена», «Халка». Авторы комиксов часто использовали обращение: «Дорогой читатель», позже Кинг пользовался приветствием «Постоянный читатель». Особое впечатление на мальчика произвел роман «Пятьсот шляп Бартоломью Каббинса». Кинематограф тоже не был в стороне. В рамках передачи «Фильм на миллион долларов» демонстрировали чёрно-белые фильмы, которые смотрел Стивен. В кино он в основном смотрел ужасы. Одним из первых фильмов, который он увидел, была «Тварь из Чёрной Лагуны».
Неизгладимое впечатление на ребёнка произвела лента «Психушка», нравились мальчику такие картины как «Я был подростком-оборотнем», «Я был подростком Франкенштейном», «Земля против летающих тарелок», «Дворцы Монтесумы», «Пески Иводзимы» «Энтузиаст». Стивен был напуган мультфильмом «Бэмби» — из-за сцены лесного пожара мальчику часто снились кошмары. Он также вспоминал, как тайно от матери слушал радиопостановку Рэя Брэдбери «Марс это рай». Кинг говорил: «Мне нравилось чувство страха, нравилось ощущение полной потери контроля над чувствами».
Начало творческого пути
Стивен поступил в колледж. Параллельно он подрабатывал в отделе упаковки на ткацкой фабрике «Уорамбо» и удивлялся количеству крыс, обитающих на фабрике. Пока заполнялся контейнер, Стивен кидал банки в грызунов. Однажды инструктор устроил уборку в подвале, в которой Кинг не участвовал, однако по рассказам своих коллег, крысы вели себя очень агрессивно. Этот опыт впоследствии был использован писателем в рассказе «Ночная смена».
В августе 1966 года Стивен отправляется в Ороно, поступив в Университет штата Мэн по специализации английская литература, а также на педагогические курсы в колледже. Его мать высылала Кингу и его брату по пять долларов в неделю на карманные расходы, часто оставаясь без пропитания. В день знакомства с другими студентами, один из учащихся запустил фейерверк, из-за которого разбились несколько окон. Стивен наблюдал за салютом и мог быть отчислен, однако о его участии не узнали.
В 1960 году он с другом Крисом Чесли опубликовал несколько коротких рассказов в самодельном сборнике «Люди, места и вещи». Через год была опубликована вторая книга, «Звёздные захватчики». В 1966 году Кинг познакомился со своей будущей женой — Табитой Спрус. Среди преподавателей Кинга был известный литературовед Кэррол Террелл, в дальнейшем опубликовавший книгу о своём ученике «Стивен Кинг: человек и художник». В 1970 году Кинг окончил университет со степенью бакалавра, и его признали негодным к военной службе. Первое время семья испытывала финансовые трудности, они жили на зарплату Кинга в прачечной, студенческую ссуду жены и редкие гонорары Кинга за публикации рассказов в журналах.
В это время у них родились сын и дочь. В 1971 году Кинг женится на Табите. Осенью того же года он начал работать учителем английского языка в школе в городе Хэмпден. Его жена нашла в мусорной корзине черновик романа «Кэрри», который Кинг посчитал неудачным, но настояла, чтобы Кинг дописал его. 18 декабря 1973 года мать Стивена, Рут Кинг, умерла в городке Мехико, в доме его брата Дэйва. В 1974 году издательство «Doubleday» опубликовало роман «Кэрри», за который Кинг получил аванс в $2500.
Затем издательство продало авторские права на «Кэрри» издательству «NAL» за $400 000, из которых половину получил Кинг, что позволило ему оставить работу в школе. Осенью 1974 года Кинг переехал в Боулдер, штат Колорадо, где он жил в течение года, и за это время написал роман «Сияние». В конце 1970-х годов Кинг под псевдонимом Ричард Бахман издал свой ранний роман «Смириться с этим» под названием «Ярость».
Книга была изъята из продажи, после того как в Канзасе стали происходить реальные случаи стрельбы в школе, у малолетнего преступника, убившего троих своих одноклассников, нашли издание этой книги, после чего сам автор решил изъять книгу из продажи.
Дальнейшая карьера
В 2001 году выходит роман «Ловец снов». В 2004 году выходит последняя часть эпопеи «Тёмная Башня», которая, по обещаниям писателя, должна стать его последней работой. Но Кинг не сдержал обещание и продолжил публиковать книги. В 2006 году выходит роман «История Лизи». В 2008 году выходят сборник рассказов «После заката» и роман «Дьюма-Ки». В 2009 году Стивен Кинг наконец опубликовал роман «Под куполом», который он два раза пытался написать в 1970-х и 1980-х годах, и сборник пяти экранизированных рассказов автора «Стивен Кинг идет в кино». В 2010 году выходит сборник повестей «Тьма, — и больше ничего».
В 2011 году стал героем комиксов, написанных Майклом Лентом и Брайаном МакКарти, в основу которых легла его биография.
В 2014 году вышли романы «Мистер Мерседес» и «Возрождение». 2 июня 2015 года вышел роман «Кто нашёл, берёт себе», продолжение романа «Мистер Мерседес». В 2015-м вышли две антологии хоррор-рассказов «Книга ужасов» и « Вечерний свет». В «Книгу ужасов» вошел рассказ Кинга «Маленький зелёный Бог страданий», а в «Вечерний свет» вошел рассказ «Летний гром». 7 июня 2016 года вышла третья часть «Мистера Мерседеса», под названием «Пост сдал».
В скором времени на экранах появится сериал под названием Касл-Рок. Сценаристом будет сам Стивен Кинг, в роли режиссёра — Джеффри Джейкоб Абрамс. Сериал станет своеобразной антологией нескольких работ писателя. В сюжетной линии сплетутся судьбы героев, которые представлены в романах Кинга. Действия персонажей будут происходить в городке Касл-Рок. В каждом сезоне события будут сконцентрированы на разных действующих лицах, однако, отсылки к темам и персонажам из предшествующих сезонов позволят сохранить ощущение целостности картины.
Успех
В 1970-х годах наступила пора молодых кинематографистов. Как правило это были студенты старших курсов, многие писали ему о том, что хотели экранизировать некоторые его рассказы, такие как «Ночная смена». Вопреки возражениям советника, который видел в этом огромное количество потенциальных юридических проблем, Кинг ввел политику, которой придерживается по сей день. Он готов предоставить любому студенту-режиссёру возможность экранизировать один из его коротких рассказов, лишь после того как тот подпишет бумагу, согласно которой обещает, что без одобрения самого С. Кинга, которое он даст, после просмотра присланной ему готовой версии фильма, ни один фильм не пойдет в широкий прокат.
За это право он просит один доллар. Он назвал это долларовой сделкой. Его бухгалтер каждый раз хватался за голову в момент заключения договора, это случалось уже 16-17 раз.
В конце 1970-х — начале 1980-х годов Стивен Кинг опубликовал книги «Ярость», «Долгая прогулка», «Дорожные работы», «Бегущий человек», и «Худеющий». Идея была в том, чтобы проверить, сможет ли он повторить свой успех снова, так как он опасался, что его успех был случайностью, стечением обстоятельств. Есть и другое объяснение, которое заключается в том, что стандарты издания того времени разрешали лишь одну книгу в год. Фамилия Бахман была взята не случайно, он является поклонником музыкальной группы «Bachman-Turner Overdrive».
Псевдоним Ричард Бахман был разоблачен продавцом книжного магазина из Вашингтона, Стивом Брауном, который заметил сходство между старыми работами Кинга и новыми работами Бахмана, он обнаружил фамилию Кинга на одном из романов Бахмана в Библиотеке Конгресса.
Это привело к пресс-релизу, предвещающему скорую смерть Бахмана, якобы от «рака». У это го псевдонима есть вымышленная биография. Книги Бахмана, якобы покойного, были изданы его также вымышленной вдовой, Клаудией Иннес Бахман. Интересно, что Клаудия упоминается в цикле «Тёмная Башня» как автор книги «Чарли Чу-Чу» в ключевом мире.
Можно сказать, Клаудия Бахман — также псевдоним Кинга. Кинг использовал и другие псевдонимы, такие как Джон Свитен для романа «Пятая четверть». Кинг посвятил этой истории свою книгу 1989 года «Тёмная половина» о том, как псевдоним обрел плоть и занял место писателя, «посвящается покойному Ричарду Бахману», и в 1996 году, когда был издан роман Стивена Кинга «Безнадёга», а вместе с ним и роман «Регуляторы», где в качестве автора была указана фамилия Бахман.
В 1982 году появляется книга «Стрелок» — первый роман из цикла «Тёмная Башня». В том же году всего за 10 дней он написал роман «Бегущий человек», о чём рассказал в «Мемуарах о ремесле». В 1985 году Стивен Кинг признался, что писал под псевдонимом Ричард Бахман.
В 1989 году Кинг подписал контракт с издательством «Викинг», по которому должен был получить $35 млн за четыре следующие книги, однако в 1997 году расторгнул его, поскольку планировал получить $17 млн за книгу «Мешок с костями». Для этого он заключил новый контракт с издательством «Саймон энд Шустер», по которому получил $8 млн аванса за книгу и 50 % доходов от продаж. В 1996 году была написана «Зеленая миля». В 1998 году Кинг стал автором сценария для одной из серий популярного сериала того времени «Секретные материалы». Серия под названием «Чинга» вышла в эфир 8 февраля на телеканале Фокс, главные роли исполняли актёры Джиллиан Андерсон и Дэвид Духовны.
В 2006 году, во время пресс-конференции в Лондоне, Кинг объявил, что он нашёл ещё один роман Бахмана, под названием «Блейз». Он был опубликован 12 июня 2007 года. На самом деле оригинальная рукопись была написана Кингом во времена учёбы в университете штата Мэн и хранилась там в течение многих лет, а Кинг был указан в качестве эксперта.
Кинг полностью переписал оригинальную рукопись 1973 года для публикации.
Награды
За своё творчество Кинг получил Премию Брэма Стокера, Всемирную премию фэнтези, награду Британского общества фэнтези. Его повесть «Промежуточная станция» была кандидатом на премию «Небьюла», а его рассказ «Человек в чёрном костюме» получил премию О. Генри.
Он также получал награды за вклад в литературу на протяжении всей карьеры, такие премии как «За вклад в мировое Фэнтези» 2004, был награждён Канадской ассоциацией книготорговцев 2007 и званием Великого Магистра от Американских писателей мистиков 2007.
В 2014 году награждён Национальной медалью США в области искусств с формулировкой «за сочетание захватывающих историй с анализом человеческой натуры».